Lär dig läsa hästens signaler
Anna Lundberg, etolog på SLU, är helt inne på samma linje som Camilla.
– Lekar är jättebra. Alla hästar gillar att  lösa kluriga små uppgifter. Det finns faktiskt en hel del du kan göra även om din häst inte får gå ut, säger hon. Och ju mer tid du ägnar åt att skapa kontakt med din häst, desto bättre kommer du att bli på att läsa hästens signaler och också förstå hur din häst ”läser” dig. Ni kommer helt enkelt att bli mycket bättre på att kommunicera med varandra, menar hon.

Lek fram vardagslydnad
Vardagslydnad är något Anna gärna pratar om.
– Det är så lätt att tycka att ridningen och mockningen, och all annan skötsel man är tvungen att göra, tar så mycket tid att man helt enkelt hoppar över vardagslydnaden. Man tänker att det ska vi ta i morgon. Det är dumt. Vardagslydnad kan du träna jämt och det är väl investerad tid.
Har du en häst som är konvalescent är det ett utomordentligt tillfälle att genom lekar träna vardagslydnad och kontakt. Allt för att hästen ska aktiveras mentalt även om den inte får röra sig.
Det gäller att komma ihåg vad hästen är för en biologisk varelse, vilken miljö den har anpassats till så att man i möjligaste mån kan tillgodose hästens behov av social kontakt, födosök och rörelse för att minska eventuell frustration. Det sägs ju att skador läker bättre om man trivs.

Fokus till 100 procent
När du tränar, tänk på att det är oerhört viktigt att belöningen kommer i rätt sekund. Kommer berömmet lite sent är det lätt att hästen förknippar det med något annat än det du faktiskt vill berömma.
– Du kan göra mycket i boxen, tipsar Anna. Hör med din  veterinär vad hästen får och inte får göra, hur mycket den får röra sig. Sätt på grimma och grimskaft och börja! Träna på sådant som är viktigt för både välbefinnande och säkerhet:
Din häst får naturligtvis inte gå på dig. Gå några steg och stanna – stannar hästen också direkt? Be den flytta på sig. Framåt, bakåt, åt sidan. Träna på att få hästen att sänka huvudet när du tränsar. Och den får absolut inte putta på dig när du tränsar, borstar och hanterar den i övrigt.
Lyfter din häst hoven på kommando?
– Ta tillvara på en eventuell konvalescenstid. Nu har du möjlighet att fokusera på din häst till hundra procent när du hanterar den, något som är oerhört viktigt för att vara konsekvent och för att belöna vid rätt tidpunkt. Det är så lätt att fokus hamnar någon annanstans. Kanske pratar du i mobiltelefonen på väg in från hagen? Var helt övertygad om att din häst märker att du inte är riktigt närvarande!
Anna gör en liknelse med små barn.
– Barn passar ofta på att be om glass eller annat när man pratar i telefon eftersom dom märker att man är koncentrerad på något annat och då har svårt att vara konsekvent och säga nej.

Låt rösten ersätta godis
– Ett annat tips på vad man kan göra även om hästen står på box är att träna in sekundära förstärkare, det vill säga att få hästen att förknippa ord som ”bra” med något som hästen upplever som positivt, likt godis. Detta gör man genom att säga ”bra” alldeles innan man ger godiset.
Så småningom förknippar hästen själva ordet ”bra” med det positiva godiset utan att den får själva godisbiten. Det kan vara användbart eftersom det ibland är svårt att berömma hästen med godis tillräckligt snabbt, t ex när man rider eller tömkör, då kan själva ordet ”bra” vara belöningen. Då och då måste man ge godis i samband med att man säger ”bra” för att ordet inte ska förlora sin betydelse av något positivt. 

Läskiga saker
– Att vänja din häst vid olika saker är en annan bra sysselsättning, fortsätter Anna. Vad säger den om plastpåsar? Börja med att visa en plastpåse. Om det är ok kan du prassla lite lätt med den. Så småningom kan du skaka plastpåsen.
– Det gäller att du vänjer hästen gradvis, poängterar Anna. Hon berättar att studier som gjorts visar att en gradvis tillvänjning ger det bästa resultatet.
– Höj kraven successivt. Om du går för snabbt fram måste du backa tillbaka till den nivå där hästen inte är rädd innan du börjar träna igen.
– Träning tar tid, säger Anna. Du ska också vara medveten om att något som hästen faktiskt har vant sig vid och inte längre uppvisar rädsla för, plötsligt kan framstå som skrämmande igen. Det är inte för att vara dum som hästen beter sig så, det är en naturlig reaktion. Backa några steg och ta om igen. Det kommer säkerligen att gå snabbare att vänja hästen den här gången.
Blir du däremot arg och bestraffar hästen kan det ta oändligt mycket längre tid att komma tillbaka till det läge där ni nyss befann er.
Anna har massor med tips på vad du kan vänja hästen vid.
– Vattenslangar, koner, vägskyltar, hundar, ljud – har du tillgång till en bandspelare kan du vänja hästen vid hur många ljud som helst! Tänk på, påpekar Anna, att hästen lär sig hela tiden, inte bara när du är på din hoppträning en gång i veckan. Du har möjlighet att påverka din häst vid precis all hantering. Den där nära relationen du vill ha med din häst, den bygger du på konstant. Och dessutom, glöm inte att ert förhållande påverkas kontinuerligt. Din häst minns vad du gjorde igår.
Utveckla ”djurögat
Anna pratar om ”djurögat”, den där speciella förmågan som vissa har, dom som tycks känna på sig hur djuren kommer att bete sig.
– Det är absolut inget övernaturligt. Det är i stället något man bygger upp med tiden. Att kunna läsa djur gör att du kan förebygga många farliga situationer.    
– Så lek gärna även när hästen är frisk, råder Anna. Som ett led i att utveckla kommunikationen mellan dig och din häst och för att variera träningen, både mentalt och fysiskt.

Artikeln publicerades i Equipage nr 5 2008